സന്തോഷത്തോടെ കൊടുക്കുന്നവര്
വര്ഷങ്ങള്ക്ക് മുമ്പ്, എന്റെ ഭാര്യ വാങ്ങിയ ഒരു സാധനത്തിന് ഒരു ചെറിയ ഇളവ് ലഭിച്ചു. ഇത് അവള് പ്രതീക്ഷിച്ച ഒന്നല്ല, തപാലിലാണ് അതിന്റെ അറിയിപ്പു വന്നത്. അതേ സമയം, ഒരു നല്ല സുഹൃത്ത് മറ്റൊരു രാജ്യത്തെ സ്ത്രീകളുടെ ധാരാളമായ ആവശ്യങ്ങള് പങ്കുവെച്ചു, അവിടെയുള്ള സംരംഭക ചിന്താഗതിക്കാരായ സ്ത്രീകള് വിദ്യാഭ്യാസത്തിലൂടെയും ബിസിനസ്സിലൂടെയും സ്വയം മെച്ചപ്പെടാന് ശ്രമിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മിക്കപ്പോഴും സംഭവിക്കുന്നതുപോലെ, അവരുടെ ആദ്യത്തെ തടസ്സം സാമ്പത്തികമായിരുന്നു.
എന്റെ ഭാര്യ ആ ഇളവു തുക എടുത്ത് ഈ സ്ത്രീകളെ സഹായിക്കുന്നതിനായി പ്രവര്ത്തിക്കുന്ന ഒരു സംഘടനയ്ക്കു മൈക്രോ ലോണ് നല്കി. വായ്പ തിരിച്ചടച്ചപ്പോള്, അവള് വീണ്ടും വീണ്ടും വായ്പ നല്കി, ഇതുവരെ അത്തരം ഇരുപത്തിയേഴ് നിക്ഷേപങ്ങള് അവള് നടത്തി. എന്റെ ഭാര്യ പല കാര്യങ്ങളും ആസ്വദിക്കുന്നു, പക്ഷേ അവള് ഒരിക്കലും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത സ്ത്രീകളുടെ ജീവിതത്തില് അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു അപ്ഡേറ്റ് ലഭിക്കുമ്പോള് അവളുടെ മുഖത്ത് വലിയ പുഞ്ചിരി ഉണ്ടാകാറുണ്ട്.
ഈ വാക്യത്തിലെ അവസാന വാക്കിന് ഊന്നല് നല്കുന്നത് പലപ്പോഴും നാം കേള്ക്കാറുണ്ട് - ''സന്തോഷത്തോടെ കൊടുക്കുന്നവനെ ദൈവം സ്നേഹിക്കുന്നു'' (2 കൊരിന്ത്യര് 9:7) - ശരിയാണ്. എന്നാല് നമ്മുടെ നല്കലിന് ഇതു സംബന്ധിച്ച് ഒരു പ്രത്യേക ഗുണമുണ്ട് - അത് ''മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെയോ നിര്ബന്ധത്താലോ'' ചെയ്യാന് പാടില്ല, മാത്രമല്ല ''മിതമായി'' വിതയ്ക്കാതിരിക്കാന് ഞങ്ങള് വിളിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു (വാക്യം 6-7). ഒറ്റവാക്കില് പറഞ്ഞാല്, നമ്മുടെ ദാനം ''സന്തോഷപൂര്വ്വം'' ആയിരിക്കണം. നമ്മള് ഓരോരുത്തരും അല്പം വ്യത്യസ്തമായി നല്കുമെങ്കിലും, നമ്മുടെ മുഖം നമ്മുടെ ഉല്ലാസത്തിന്റെ തെളിവുകള് പറയാനുള്ള സ്ഥലങ്ങളാണ്.
യേശുവിനെപ്പോലെ പ്രാര്ത്ഥിക്കുക
ഓരോ നാണയത്തിനും രണ്ട് വശങ്ങളുണ്ട്. മുന്വശത്തെ ''തല'' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, റോമന് കാലം മുതല്, സാധാരണയായി ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ തലവന്റെ ചിത്രമാണവിടുള്ളത്. പിന്ഭാഗത്തെ ''വാല്'' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇത് ഒരു ബ്രിട്ടീഷ് നാണയത്തില് നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചതാകാം, അവിടെ സിംഹത്തിന്റെ ഉയര്ത്തിയ വാലിനെ ചിത്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.
ഒരു നാണയം പോലെ, ഗെത്ത്സമനയിലെ തോട്ടത്തില് ക്രിസ്തുവിന്റെ പ്രാര്ത്ഥനയ്ക്ക് രണ്ട് വശങ്ങളുണ്ട്. താന് ക്രൂശില് മരിക്കുന്നതിന്റെ തലേദിവസം രാത്രി, തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ആഴമേറിയ മണിക്കൂറുകളില് യേശു ഇപ്രകാരം പ്രാര്ത്ഥിച്ചു, ''പിതാവേ, നിനക്കു മനസ്സുെണ്ടങ്കില് ഈ പാനപാത്രം എങ്കല്നിന്നു നീക്കണമേ; എങ്കിലും എന്റെ ഇഷ്ടം അല്ല നിന്റെ ഇഷ്ടം തന്നേ ആകട്ടെ എന്നു പ്രാര്ത്ഥിച്ചു'' (ലൂക്കൊസ് 22:42). 'ഈ പാനപാത്രം നീക്കുക'' എന്ന് ക്രിസ്തു പറയുമ്പോള്, അതാണ് പ്രാര്ത്ഥനയുടെ അസംസ്കൃത സത്യസന്ധത. ''ഇതാണ് എനിക്ക് വേണ്ടത്'' എന്ന തന്റെ വ്യക്തിപരമായ ആഗ്രഹം അവന് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.
യേശു നാണയം തിരിക്കുന്നു, ''എന്റെ ഇഷ്ടമല്ല'' എന്ന് പ്രാര്ത്ഥിക്കുന്നു. അതാണ് ഉപേക്ഷിക്കാനുള്ള വശം. ''ദൈവമേ, അങ്ങയ്ക്ക് എന്താണ് വേണ്ടത്?'' എന്നു നാം പ്രാര്ത്ഥിക്കുമ്പോഴാണ് ഉപേക്ഷിക്കുക എന്ന വശം ആരംഭിക്കുന്നത്.
ഈ രണ്ടു വശങ്ങളുള്ള പ്രാര്ത്ഥന മത്തായി 26, മര്ക്കൊസ് 14 എന്നിവയിലും ഉള്പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. യോഹന്നാന് 18-ലും ഇത് പരാമര്ശിച്ചിരിക്കുന്നു. യേശു പ്രാര്ത്ഥനയുടെ ഈ രണ്ടു വശങ്ങളും പ്രാര്ത്ഥിച്ചിട്ടുണ്ട്: ഈ പാനപാത്രം നീക്കുക (യേശുവിന്റെ ആവശ്യം), എങ്കിലും എന്റെ ഇഷ്ടമല്ല (''ദൈവമേ, അങ്ങയ്ക്ക് എന്താണ് വേണ്ടത്?''). ഇതിനു രണ്ടിനുമിടയില് തിരിയുകയാണ് ആ പ്രാര്ത്ഥന.
പാരമ്പര്യാവകാശം സമ്പാദിച്ചതല്ല
'അത്താഴത്തിന് നന്ദി, ഡാഡി,'' ഞാന് ഗ്ലാസ് റെസ്റ്റോറന്റ് മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചിട്ടു പറഞ്ഞു. കോളേജില് നിന്ന് ഒരു ഇടവേളയില് ഞാന് വീട്ടില് വന്നതായിരുന്നു. വീട്ടില് നിന്നും പോയി കുറച്ചുനാള് കഴിഞ്ഞതിനാല് എന്റെ മാതാപിതാക്കള് ഇപ്പോഴും എനിക്ക്ുവേണ്ടി പണം മുടക്കുന്നത് വിചിത്രമായി തോന്നി. ''യു ആര് വെല്ക്കം, ജൂലി,'' ഡാഡി മറുപടി പറഞ്ഞു, ''എങ്കിലും നീ എല്ലായ്പ്പോഴും എല്ലാത്തിനും നന്ദി പറയേണ്ടതില്ല. നീ സ്വന്തം കാലില് നില്ക്കാന് പോയതാണെന്ന് എനിക്കറിയാം, പക്ഷേ നീ ഇപ്പോഴും എന്റെ മകളും കുടുംബത്തിന്റെ ഭാഗവുമാണ്.'' ഞാന് പുഞ്ചിരിച്ചു, ''നന്ദി, ഡാഡി.''
എന്റെ കുടുംബത്തില്, എന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ സ്നേഹം നേടുന്നതിനോ അവര് എനിക്കുവേണ്ടി ചെയ്യുന്നതിന് അര്ഹത നേടുന്നതിനോ ഞാന് ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല. പക്ഷേ, ദൈവിക കുടുംബത്തിന്റെ ഭാഗമാകാനും ഞാന് ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ലെന്ന് എന്റെ ഡാഡിയുടെ അഭിപ്രായം എന്നെ ഓര്മ്മിപ്പിക്കുന്നു.
എഫെസ്യലേഖനത്തില്, പൗലൊസ് തന്റെ വായനക്കാരോട് 'നാം തന്റെ സന്നിധിയില് വിശുദ്ധരും നിഷ്കളങ്കരും ആകേണ്ടതിന്' (1: 4). അല്ലെങ്കില് ശുദ്ധയും നിഷ്കളങ്കയുമായി തനിക്കു തന്നേ
തേജസ്സോടെ മുന്നിറുത്തേണ്ടതിന് (5: 25-27) ദൈവം അവരെ തിരഞ്ഞെടുത്തു എന്നു പറയുന്നു. എന്നാല് ഇത് സാധ്യമാകുന്നത് യേശുവിലൂടെയാണ്, ''അവനില് നമുക്ക് അവന്റെ രക്തത്താല് അതിക്രമങ്ങളുടെ മോചനമെന്ന വീെണ്ടടുപ്പ് ഉണ്ട്'' (1: 7). നമുക്ക് ദൈവത്തിന്റെ കൃപയോ ക്ഷമയോ അവന്റെ കുടുംബത്തിലേക്കുള്ള പ്രവേശനമോ അധ്വാനിച്ചു നേടേണ്ടതില്ല. അവന്റെ സൗജന്യ ദാനം നാം സ്വീകരിക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്യുന്നത്.
നാം നമ്മുടെ ജീവിതം യേശുവിലേക്ക് തിരിക്കുമ്പോള്, നാം ദൈവമക്കളായിത്തീരുന്നു, അതിനര്ത്ഥം നമുക്ക് നിത്യജീവന് ലഭിക്കുന്നു, സ്വര്ഗത്തില് നമ്മെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരു അവകാശമുണ്ട്. അത്തരമൊരു അത്ഭുതകരമായ സമ്മാനം നല്കിയതിന് ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കുക!
വാഴ്ത്തപ്പെട്ട അപ്പം
ഞങ്ങളുടെ മൂത്ത കുട്ടി കൗമാരത്തിലെത്തിയപ്പോള്, ഞാനും ഭാര്യയും അവളുടെ ജനനം മുതല് ഞങ്ങള് എഴുതുന്ന ഒരു ജേണല് അവള്ക്ക് നല്കി. അവളുടെ ഇഷ്ടങ്ങളും അനിഷ്ടങ്ങളും, തമാശകളും, അവിസ്മരണീയമായ ഒറ്റ വാചകങ്ങളും ഞങ്ങള് രേഖപ്പെടുത്തി. ചില ഘട്ടങ്ങളില് രേഖപ്പെടുത്തലുകള് കത്തുകള് പോലെയായിരുന്നു, അവളില് ഞങ്ങള് കാണുന്നതും അവളില് ദൈവത്തിന്റെ പ്രവൃത്തി കാണുന്നതുമാണ് അവയില് വിവരിച്ചത്. അവളുടെ പതിമൂന്നാം ജന്മദിനത്തില് ഞങ്ങള് അത് അവള്ക്ക് നല്കിയപ്പോള്, അവള് അമ്പരന്നു. അവളുടെ സ്വത്വത്തിന്റെ ഉത്ഭവത്തിന്റെ നിര്ണായക ഭാഗം അറിയാനുള്ള സമ്മാനം ഞങ്ങള് അവള്ക്ക് നല്കി.
അപ്പം പോലെ സാധാരണമായ എന്തിനെയെങ്കിലും അനുഗ്രഹിക്കുന്നതിലൂടെ, യേശു അതിന്റെ വ്യക്തിത്വം വെളിപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. അത് എന്തിനാല് നിര്മ്മിക്കപ്പെട്ടോ അത് -മറ്റെല്ലാ സൃഷ്ടികളും - ദൈവത്തിന്റെ മഹത്വത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഭൗതിക ലോകത്തിന്റെ ഭാവിയിലേക്കാണ് യേശു വിരല് ചൂണ്ടിയതെന്ന് ഞാന് വിശ്വസിക്കുന്നു. എല്ലാ സൃഷ്ടികളും ഒരു ദിവസം ദൈവത്തിന്റെ മഹത്വത്താല് നിറയും. അതിനാല്, അപ്പം അനുഗ്രഹിക്കുന്നതില് (മത്തായി 26:26), സൃഷ്ടിയുടെ ഉത്ഭവത്തെയും അന്ത്യത്തെയും യേശു ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു (റോമര് 8:21-22).
നിങ്ങളുടെ കഥയുടെ ''തുടക്കം'' ഒരുപക്ഷേ താറുമാറായിരിക്കാം. ഒരുപക്ഷേ ഭാവിയുണ്ടെന്ന് നിങ്ങള് കരുതുന്നില്ലായിരിക്കാം. എന്നാല് ഒരു വലിയ കഥയുണ്ട്. നിങ്ങളെ ഉദ്ദേശ്യത്തോടെയും ഉദ്ദേശ്യത്തിനുവേണ്ടിയും സൃഷ്ടിച്ച നിങ്ങളില് സന്തോഷിക്കുന്ന ഒരു ദൈവത്തിന്റെ കഥയാണത്. നിങ്ങളെ രക്ഷിക്കാന് വന്ന ദൈവത്തിന്റെ കഥയാണത് (മത്തായി 26:28); നിങ്ങളെ പുതുക്കാനും നിങ്ങളുടെ വ്യക്തിത്വം വീണ്ടെടുക്കാനും തന്റെ ആത്മാവിനെ നിങ്ങളില് ഉള്പ്പെടുത്തിയ ഒരു ദൈവം. നിങ്ങളെ അനുഗ്രഹിക്കാന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു ദൈവത്തിന്റെ കഥയാണത്.
പഴച്ചാറ്
വിളക്ക് നന്നായി വിലപേശി വാങ്ങിയതായിരുന്നു, അത് എന്റെ വീട്ടിലെ ഓഫീസിന് അനുയോജ്യമാണെന്ന് തോന്നി - ശരിയായ നിറം, വലുപ്പം, വില. എന്നിരുന്നാലും, വീട്ടില് മടങ്ങിച്ചെന്നു കഴിഞ്ഞ്, ഞാന് കോര്ഡ് കുത്തിയെങ്കിലും ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. വെളിച്ചമില്ല. വൈദ്യുതിയില്ല. ഒന്നുമില്ല!
സാരമില്ല, എന്റെ ഭര്ത്താവ് എനിക്ക് ഉറപ്പ് നല്കി. ''എനിക്ക് അത് പരിഹരിക്കാന് കഴിയും. വളരെയെളുപ്പം.'' അദ്ദേഹം വിളക്ക് അഴിച്ച ഉടനെ കുഴപ്പം കണ്ടു. പ്ലഗ് ഒന്നുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. ഊര്ജ്ജ സ്രോതസ്സിലേക്ക് വയറിംഗ് നടത്താതെ, ''എല്ലാം തികഞ്ഞ'' സുന്ദരമായ വിളക്ക് ഉപയോഗശൂന്യമായിരുന്നു.
നമുക്കും ഇത് ബാധകമാണ്. യേശു ശിഷ്യന്മാരോടു പറഞ്ഞു: ''ഞാന് മുന്തിരിവള്ളിയും നിങ്ങള് കൊമ്പുകളും ആകുന്നു; ഒരുത്തന് എന്നിലും ഞാന് അവനിലും വസിക്കുന്നു എങ്കില് അവന് വളരെ ഫലം കായ്ക്കും.''എന്നിട്ട് അവന് ഓര്മ്മപ്പെടുത്തല് കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു, ''എന്നെപ്പിരിഞ്ഞ് നിങ്ങള്ക്ക് ഒന്നും ചെയ്യാന് കഴിയില്ല'' (യോഹന്നാന് 15:5).
മുന്തിരി വളരുന്ന പ്രദേശത്താണ് ഈ പഠിപ്പിക്കല് നല്കിയത്, അതിനാല് അവന്റെ ശിഷ്യന്മാര്ക്ക് അത് മനസ്സിലായി. മുന്തിരി കാഠിന്യമുള്ള സസ്യമാണ്, അവയുടെ ശാഖകള് കഠിനമായ മുറിച്ചുമാറ്റല് സഹിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവയുടെ ജീവിത സ്രോതസ്സില് നിന്ന് മുറിച്ചുമാറ്റുന്ന ശാഖകള് ഉപയോഗശൂന്യമായി ഉണങ്ങിപ്പോകും. നാമും അതുപോലെയാണ്.
നാം യേശുവില് വസിക്കുകയും അവന്റെ വചനങ്ങള് നമ്മില് വസിക്കുകയും ചെയ്യുമ്പോള്, നമ്മുടെ ജീവിത സ്രോതസ്സായ ക്രിസ്തുവിനോടു നാം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. യേശു പറഞ്ഞു, ''നിങ്ങള് വളരെ ഫലം കായ്ക്കുന്നതിനാല് എന്റെ പിതാവ് മഹത്ത്വപ്പെടുന്നു; അങ്ങനെ നിങ്ങള് ന്റെ ശിഷ്യന്മാര് ആകും'' (വാ. 8). എന്നിരുന്നാലും, അത്തരം ഫലപ്രദമായ ഫലത്തിന് ദൈനംദിന പോഷണം ആവശ്യമാണ്. ദൈവം അത് തിരുവെഴുത്തുകളിലൂടെയും അവന്റെ സ്നേഹത്തിലൂടെയും നല്കുന്നു. അതിനാല് അവനോട് ബന്ധപ്പെട്ട് പഴച്ചാറ് ഒഴുകാന് അനുവദിക്കുക!
